若要鉴定一个人或辩别一个人，就须经过八观六验——即：当其通达时，要看他所礼遇的是什么人；当其显贵时，就要看他举荐的是什么人；当其富有充裕时，就看他所养育或救助的是些什么人；当其能听取别人的意见时，就要看他过后的行动和做为；当其闲暇无事时，就要看他有什么样的喜好；当其探讨问题时，就要看他有什么样的言论；当其窘迫穷困时，就看他能否承受得了其穷困潦到；当其贫贱时，就看他有什么事不去做。不仅如此，而且还要让其高兴起来，以检验他的操守；让其快乐起来，以检验他的癖好；让其愤怒起来，以检验他的气节；让其恐惧起来，以检验他的自恃能力；让其哀伤起来，以检验他的仁爱之心；让他困苦起来，以检验他的志向。这八观六验，乃是贤明君主鉴定或辩别人优劣的方法。评论别人，还必须用六戚四隐的方法。什么叫六戚？就是父亲、母亲、哥哥、弟弟、妻子、孩子。什么叫四隐？就是朋友、熟人、乡邻、亲信四种亲近的人，评论人对内用六戚四隐的方法，对外用八观六验的方法，这样人们的真伪、贪鄙、美恶心理，都会暴露无遗。这就好像是避雨一样，所到之处无一处不是雨水，根本无法躲避。这就是古代圣王所以能识别人的基本方法。