“荷”其实有两个读音，相应的荷也有不同的含义。一种是念he(第二声），在汉语词典里表示一种植物名，荷花，也称莲或者芙蕖，叶大而圆，夏天开红色或白色花。《爱莲说》里周敦颐就曾以“予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉”来描写荷，荷也有着纯洁的爱情、坚贞的人格品质、高洁的精神等美好的寓意。
还有一种读音是he（第四声），代表着用肩膀抗或者承担的意思。就如陶渊明在《归园田居》里写道过“晨兴理荒秽，带月荷锄归”，里面的荷就是用肩膀扛着农具的意思。