绣衣使者是类似于特务的存在，只听命于皇帝的指令，暗中行事，神出鬼没。最早出现在汉武帝时期，在之后的朝代得到继承，纷纷设立了类似的机构。其所在的意义就是统治者为了巩固统治。绣衣使者有督察，治狱，讨奸之责，办事狠辣不留情面，让官员们闻风丧胆。
有些事情皇帝在位不便去做，有些消息皇帝也听不到。皇帝心想这不行我要一切尽在掌握，我要第一时间知道发生的所有事情，也要了解一下官员背后的小动作。我可以培养一些只听从于我的手下帮我做事，这时绣衣使者就出现了。贴心绣衣使者的帮助皇帝打听消息，暗中做事，监督官员贪污腐败。迅速获得了汉武帝的信任，一时风光无两。
但在后期汉武帝常年征战，造成国库空虚，于是加重了赋税，百姓苦不堪言。慢慢的矛盾越积越深，引发了多次大规模的农民起义。这时皇帝不需要绣衣使者打听小道消息了，有更重要的事交给他们做。那就是武力镇压农民起义，把绣衣使者当成侩子手，大规模屠杀百姓，造成了大量的农民死亡。
绣衣使者在设立之初惩治不法官员，讨伐奸佞，也做了不少好事，可是到后来就朝着不可抗力的方向发展，伤害了不少无辜的性命。这就是绣衣使者，一切听从皇帝的指令的结果，没有约束，随心所欲，按着皇帝的意愿来，最后可能造成无辜的伤亡。