语言是人类特有的沟通方式，在生物或心理层面上反映人类高度演化的心智能力，在社会文化层面上反映人类文明进步。语言学就是要研究人类最核心本能的语言能力，透过对口语、书面语甚至手语进行分析和研究，进而了解人类的本质。除了认识人类语言本质外，语言学研究还具有多种应用价值。
语言教育借由对于语言本身的了解，编成各种词典、文法书、教科书供人学习语言，也有助于改善应对语言学习过程中遭遇到的困难与错误的能力。
翻译语言学理论对于笔译和口译有更多具体的指导，也有助于利用科技来进行机器翻译。
***时语言学广义的语言学包括语文学，研究语言在某一时期的情况，叫做***时语言学。
历时语言学
研究语言在不同时期所经历的变化，叫做历时语言学。
普通语言学对多种语言作综合研究，试图找出其中的***同规律，叫做普通语言学。