《法华经》所述之掌故。指八岁的龙女，因受持《法华经》之功德而即身成佛。据《法华经》〈提婆达多品〉所述，在法华会上，文殊菩萨告诉智积菩萨，娑竭龙王女年甫八岁，以修行《法华经》故，可速得成佛。智积菩萨闻言后，甚感怀疑。其时，龙女忽然现于会中，并头面礼敬，以偈赞佛。
其时，舍利弗告诉龙女云︰‘女身垢秽，非是法器，云何能得无上菩提？’龙女即以其身之宝珠献佛，而后问舍利弗及智积云︰‘我以此珠献佛，佛纳此珠疾否？’智积、舍利弗咸言‘甚疾’。龙女又言︰‘我之成佛尚疾于此。’其时会中大众，皆见龙女忽然之间变成男子，具菩萨行，即往南方世界，坐莲华台，成等正觉，具足三十二相，八十种好，普为十方一切众生演说妙法。于是，娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人悉遥敬礼之。智积及舍利弗亦默然信受。
此八岁龙女之‘即身成佛’一事，古来皆以之作为证明《法华经》力不可思议之事缘，而大受鼓舞。按，早期的佛教，谓女人有五障，不得为梵天王，更不可能成佛。此外，巴利《律藏》〈大品〉中，谓龙于睡眠时现其本形，不能持斋，并非法器，故不许龙参预僧团。
大乘佛教兴起之后，有甚多看法有相当大的改变。转女成男、成佛之说亦告兴起。如《阿阇世王女阿术达菩萨经》说阿阇世王女阿术达，年方十二，发菩萨大愿，转女身，得‘当来作佛’之授记；《离垢女经》说波斯匿王女离垢施，年十二岁，发作佛之愿，变成八岁童子，受‘成佛’之记；《须摩提菩萨经》说罗阅只国优迦长者女须摩提，八岁时受菩萨行，忽转女身，成为沙弥，受‘当来作佛’之记；《海龙王经》卷三〈女宝锦受决品〉说海龙王女宝锦与诸龙之夫人***以璎珞献佛，发无上道心愿成佛，得‘当来成佛’之记；《菩萨处胎经》卷七〈八贤圣斋品〉也说龙女生于阿弥陀佛国，可得作佛。可见《法华经》之龙女成佛说，并非绝无仅有。
在后世，关于此‘龙女成佛’之说，有种种诠释。《法华经玄义》卷五（上），以法华龙女乃圆教初发心住之位，证一分之无生，能八相作佛；《法华文句》卷八（下）云（大正34·117a）︰
‘胎经云︰魔梵释女皆不舍身、不受身，悉于现身得成佛故。偈言︰法性如大海，不说有是非。凡夫贤圣人，平等无高下，唯在心垢灭，取证如反掌。’
《法华文句》卷八之四云（大正34·314b）︰
‘问︰为不舍分段，即成佛耶？若不即身成佛，此龙女成佛及胎经偈云何通耶？答︰今龙女文，从权而说，以证圆经成佛速疾。若实行不疾，权行徒引。是则权实义等，理不徒然。故胎经偈，从实得说。（中略）只云龙女已得无生，则约体用而论权巧。非谓专约本 迹为权巧也。’
然而吉藏《法华义疏》卷九，则以为龙女发心成佛之位有二义，一者龙女之发心是四种发心中之第四‘一生补处发心’。其位在第十地。二者因《华严经》说十信菩萨八相成道，故其位不可知。窥基《法华经玄赞》卷九，亦作此说。又云龙女成佛并非实证，唯权者之示现而已。
[参考资料] 《法华玄论》卷九；《止观辅行传弘决》卷六之一；《法华玄义释签》卷十；《天台四教仪》；《法华龙女权实文旨》；《法华秀句》卷下。 八岁龙女，由于受持‘法华经’功德而即身成佛。据‘法华经’卷四提婆达多品：龙女即娑婆竭罗龙王之女，年甫八岁，智慧猛利，诸佛所说甚深秘藏悉能受持，更于刹那顷，发菩提心，得不退转!复以一宝珠献佛，以此功德愿力，忽转女成男，具足菩萨行。刹那顷住于南方无垢世界，坐宝莲华中，成正等觉，具足三十二相、八十种好，广为人天说法，娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人等，皆遥见而欢喜敬礼!?
盖古印度之女人地位甚低，小乘佛教认为女身垢秽，不能成佛，此与大乘佛教所论：众生皆可成佛之思想冲突，故佛典中乃有女人可转变男身成佛说。“龙女成佛”明示大乘佛教，在修行理论方面之发展。
[须摩提菩萨经、海龙王经卷三女宝锦受决品、菩萨处胎经卷七、法华经玄义卷五上、法华经文句卷八]