苯教的苯(Bon)是“颂咒”“祈祷”“咏赞” 之义 ，以念颂各种咒文为主要仪式的各种原始的苯被传统被称之为“原始苯教”（或“世续苯教”），另外由辛绕弥沃所创立的“雍仲苯教”。在“Bon”之后加上一个“Po”（Bonpo 苯波） 就变成信仰和参与各种原始信仰的人。因为雍仲苯教最传统的法帽“尔莫泽杰”（dkar mo rtse rgyal）（又称“胜尖白帽”）是白色的，因此早期的雍仲苯教曾被称作“白帽苯”。松赞干布并非第一位藏王。根据一些史学家的记载，西藏第一位蕃王聂赤赞普是由苯教的僧团认证并且加冕的，聂赤赞普与佛教创始人释迦牟尼佛是同时代的人，也有一些记载说略晚于佛陀。在佛教传入藏地前，苯教就已经存在了，它的历史甚至比君主制的历史还要悠久。苯教的主要标志为“雍仲恰辛"，它由两个“卍”连接在一起组成。这个金制雍仲钤记，表示“苯”无变无灭，象征证得雍仲之藏及具十八文义。苯教有很多本尊，按内续有五种姓如来，主要忿怒本尊有瓦赛卡尔昂，即有身本尊瓦赛、语本尊拉果妥巴，意本尊忿怒明王（准确卡江），功德瓦青格库等黑、白、红三智。象雄年居是古老的雍仲本教大圆满的源泉之一,历史最为悠久.