1940年生，浙江余姚人。
1965年复旦大学外文系研究生毕业。1970年参加《新英汉词典》的编写，是主要设计者和定稿人之一。
1976年起，陆谷孙教授参加了《英汉大词典》的筹备及编写全过程。
1978年由助教破格提升为副教授。
1981年至1986年间，陆谷孙教授曾先后5次出访美国、英国、加拿大3国，进行学术交流、讲学或出席国际会议。
1982年从英国参加国际莎学会议回来，在编写《英汉大词典》的同时反复精读莎剧，发表了“博能返约，杂能归粹——试论莎士比亚戏剧容量”、“帷幕落下以后的思考--评第一届中国莎士比亚戏剧节”等论文，提出了书斋与舞台沟通，全方位接近莎士比亚， 准确理解莎士比亚的观点。
1984年至1985年高级富布赖特访美学者。
1985年提升为教授。1986年11月经正式任命担任《英汉大词典》的主编。1987年5月经过严格论证，由知名语言学家吕叔湘、许国璋推荐，《英汉大词典》被列为国家哲学社会科学项目。《英汉大词典》被列为国家哲学社会科学“七五”规划重点项目，并由著名学者钱钟书题写书名。
1989年起，担任中国莎士比亚研究会副会长。
1990年经批准成为博士研究生导师。历任复旦大学副教授、教授。
1999年陆谷孙教授主编的《英汉大词典》荣获国家哲学社会科学优秀成果一等奖。同年，由陆谷孙教授等人编写的《英汉大词典补编》由上海译文出版社出版。