“自由”，“自”，就是“自己”的意思；“由”，在这里作“决定”解。所谓“自由”。简单说来，就是“由着自己”，“由自己来决定”的意思；
“自由”的另外一种表达方式就是“没有束缚”；再有就是“解放”，“解放”的含义是：“曾经有过‘束缚’，而后解开‘束缚’获得‘自由’”的意思。比如：“解放思想”的说法，提倡“解放思想”的人，意在使有些人的头脑不要被某些‘教条’束缚住了。但未必真是要这些人“自由思想”或“思想自由”，而事实上是要“统一思想”。这“统”字就含有“绳子”的意思，有“困绑”“束缚”的含义在里面。“统”——“绳”——“困”——“绑”——“缚”：看到没有？其实，它们都是“一家子”。
事实上，对“人”而言，从古至今，并没有真正有过“自由”（凡事皆由着自己）这回事情。对人类而言，“自由”二字，永远都只是一种“向往”。
换言之，所谓“自由”的事实上的含义，应该是：“人在出生至死亡这个过程中，尽可能地争取少受束缚”。
“自由”，其实是一个很教乐于思考的人纠结的一个词儿，里面充满了矛盾和各种悖论。
一个人，连自己何时出生、由何人所生都无法“自由”裁定——全人类每一个人都如此！——还侈谈什么“自由”呢？
因此，真正的“自由”，对人类而言永远都只是“向往”。而现实中的所谓“自由”，严格的表述应当是“自由度”——即：用来衡量“被束缚的程度”的一个词。
其实，“自由度”即“束缚度”，完全是同义词！