轻声字的调值不相同，一般轻声词组都前面的有声调，后面是没有声调。
当前面一个音节的声调是上声的时候，后面一个轻声音节的调形是短促的半高平调，调值为44。
实际发音受前面上声的影响，往往开头略低于4度，形成一个微升调形，由于轻声音节长短，这种细微之处不易察觉。
轻声音节变化
轻声音节的音色也或多或少发生变化。最明显的是韵母发生弱化，例如元音（指主要元音）舌位趋向中央等。声母也可能产生变化 。例如不送气的清塞音、清塞擦音声母变为浊塞音、浊塞擦音声母等。
轻声音节的音节变化是不稳定的。语音训练只要求掌握已经固定下来的轻声现象（字典、词典已收入的）。例如：助词“的”读，“了”读，缀“子”读，“钥匙”读，“衣裳”读。
实验语音学认为，音强在辨别轻重音方面起的作用很小。在普通话轻声音节中音强不起明显作用。轻声音节听感上轻短模糊，是心理感知作用。由于轻声音节音长短，读音时所需能量明显减少，但音强并不一定比正学重读音节弱。