经营含有筹划、谋划、计划、规划、组织、治理、管理等含义。经营和管理相比，经营侧重指动态性谋划发展的内涵，而管理侧重指使其正常合理地运转。经营和管理合称经营管理。在日本和韩国，管理学一般称为经营学，也统称经营管理学或企业经营管理学。
《现代汉语词典》中的解释：（一）筹划并管理（企业等）：经营商业；经营畜牧业 ；苦心经营。（二）泛指计划和组织：这个展览会是煞费经营的。1.运营(营利性事业),从事(营利性的工作)。2.苦心筹划。3.为一定目的而设法使机构或组织运转。
经营职能实际上是指经营过程，是指经营组织的经营活动或经营活动的某一分项活动从开始到结束所经历的各个阶段或环节。从总体来看，任何经营过程都包括了四个阶段或环节，即决策阶段或环节、管理阶段或环节、监督阶段或环节、改进阶段或环节。因此，经营组织的经营职能包括决策职能、管理职能、监督职能、改进职能四个承前启后的职能。