2. 同音异义词
同音异义词（homophone）指的是发音相同。但拼写和意义都不相同的词，也有人把这类词称作同音异形词。例如：
拼写 发音 意义
sew [s u] 缝纫
sow [s u] 播种
拼写 发音 意义
dear [die] 亲爱的
deer [die] 鹿
也有三个或三个以上的同音异义词：
拼写 发音 意义
meet [mi:t] 遇见
续表
拼写 发音 意义
mete [mi:t] 边界
meat [mi:t] 肉
拼写 发音 意义
right [rart] 正确的 右边的
write [rart] 写
wright [rart] 工人
rite [rait] 仪式
在英语的同形异义词中，同音异义词的数量最多，这是因为英语的拼写和发音之间的关系特别复杂。英语字母a可以读成不同的音：如cat [kaet]，came [keim], calm[ka:m], call [ko:l], rota [reute]。而[i:]这个长元音又可有各种不同的拼写方法：meet, mete, seat, seize, niece, key, quay, police。这种现象造成英语的拼写困难。英国剧作家幽默大师萧伯纳举过一个极端的例子：ghoti应该跟fish [fif]同音，因为gh可以读成[f]（cough），o 可以读成[i]（women），ti可以读成[f]（nation）。同音异义词造成的拼写困难尤其大，英美人统计最易拼错的词时，几乎总是把there和their, its和it's, to和too这类词同音异义词包括在内。问题并不在于这些词特别难写，而在于写得匆忙时往往混淆。