全面提高国民素质是素质教育的总目标，确定的范围是清楚的，就是培养合乎当前社会存在和发展所需要的公民或国民，显然，这个目标，要比仅仅为高等院校和社会输送合格的生员这一事实比起来，要广泛而重要得多。如果我们总是习惯于以牺牲大部分学生的发展来实现少数应考学生的发展，那么无论国家的现代化还是人的现代化，最终是建立不好的。所以归纳总结素质教育的目标为以下八大点：
1.素质教育的第一目标：就是身体发育的健壮性。
2.素质教育的第二目标：就是促进心理成熟化。
3.素质教育的第三目标：就是造就了平等的公民或国民。
4.素质教育的第四目标：是提供个体适宜的生存能力、基本品质的训练，使个体在基础教育结束之时，具有初步的进入市场经济而独立生存的本领和品质，尤其是适应多样环境生存所需的本领和品质。
5.素质教育的第五目标：就是培养学生的团队协助、团队互助等意识。
6.素质教育的第六目标：就是培养学生自我学习的习惯、爱好和能力。
7.素质教育的第七大目标：就是培养学生依法规范自己行为的意识和习惯。
8.素质教育的第八大目标：就是要培养学生的科学精神和态度。这是我们基础教育尤其要着重变革的一个方面。
9.以上八大目标，是实行素质教育的目标，也是标志。