谭载喜提出翻译学应包括三个组成部分，包括：普遍翻译学；特殊翻译学；应用翻译学。具体解释如下：
普通翻译学主要研究人类语言、文化及其翻译的一般规律，研究翻译的一般过程和翻译在整个科学体系中的地位及其与其他学科的关系，从宏观上探讨翻译的性质、功能、标准以及译者的一般职责和条件等问题，并从历时和***时翻译学的角度研究翻译的历史，其中不仅包括翻译的国别史、地域史，而且更应该包括翻译的世界史。
然后，在这个基础上提出涉及一般语言的普通译学理论。特殊翻译学不同于普通翻译学，它的范围较小，主要研究两种具体语言的互译问题，涉及这两种语言和文化的对比，揭示出它们之间有规律的和无规律的、对应的和不对应的、彼此融和的和彼此冲突的东西，然后提出能指导两种具体语言互译的理论。
可以说，这是一种比较翻译学或对比翻译学的理论。应用翻译学主要研究如何把普通译学和特殊翻译学的理论运用于翻译实践、翻译教学、翻译批评、翻译工具书的编纂和机器翻译等，从微观上对翻译的目的、功能、标准、程序和方法等问题，以及它们之间的相互关系作出说明，以使普通译学理论和特殊译学理论在实际运用中得到检验。