篆刻是一种传统的艺术形式，因古代印章多采用篆书入印而得名。它是书法和镌刻（包括凿、铸）结合，来制作印章的艺术。就制作工艺而言，它是指将在平面上设计好的纹样或文字镌刻在金属、石头、牙、角等材质上。
一、历史源流
中国印章随着时代的推移和使用者的不同有不同的名称。秦以前印章称为鉨（同玺）。秦始皇统一中国后，规定皇帝用玺，一般人的印章称印。汉代皇帝、皇后、诸王等所用印章称玺，官印、私印又出现章、印章和印信等名称。
唐代称宝。宋元以来官印和私印又有记、朱记、关防、押、图章、戳子等名称。篆刻起源于中国，后传播并流行于东亚地区。
二、简介
印章的产生和使用，有着悠久的历史，但把印章作为一种艺术品来欣赏和创作，是宋元时代才开始的。宋元以前的印章称为实用印章时代；明清以来印章艺术流派繁衍，称为流派篆刻时代。
古代印章分为官印和私印两类，此外，还有殉葬用印、辟邪印、烙马印、烙漆印、陶器用印等。形制有一面印、两面印、多面印、子母印、带钩印等。
制印的方法有翻砂和拔蜡等方法，用铜浇铸的称为铸印，用刀凿刻的称为凿印。?金属印章，多数先刻印模，随后浇俦；晶玉印章，古代用手工琢成，现用金刚砂喷蚀，称“电刻”；石、牙、角等印章，则直接用刻刀镌刻。
篆刻三法
一 、刀法
刀法，即镌刻印章时用刀的技法，前人有用刀十三法之说，实际操作中以切刀和冲刀两法为主，切刀所刻作品线条效果凝练，冲刀所刻出的线条效果流利。
二、章法
章法即针对不同形状、大小的印面，结合不同的印文，组织整体的布局。印章文字的安排和布局，即所谓分朱布白。
印章在很小的范围，以不多的文字，表现其艺术魅力，因此要求文字富有变化，其布局要丰富多彩而有艺术性。印章的布局大致分虚实疏密、欹侧均衡等艺术规律。
三、篆法
篆法即对篆体书的认识，实为印章文字的书法。古代印章，古玺用大篆、汉印用缪篆（一种笔画屈曲缠绕的篆书），也有用鸟虫书。宋元以后多用小篆，还有一种将篆书笔画折叠均匀，填满印面，称为九叠篆。
近代亦有用隶书、草书、楷书入印的。镌刻印章，必须识别字体，尤其是篆书，要了解字体的源流、文字的结构规律，才能将文字正确地组合在印面中，不致在文字上造成错误。