前人种树后人乘凉的意思如下：
现在我们所享受到的一切福利和成果都是由过去的人们所做出的努力所创造的。我们需要珍惜这些果实，更要感恩前人的奉献和付出。
以下是详细解释：
1、后人乘凉的由来
前人种树，后人乘凉，这个成语可以追溯到中国的古代文化中，最早出现于《荀子·劝学》一书中，是对前人为后人积累财富、创造条件、增进福利的感概和将来的赞誉。
2、前人的努力
前人指那些在我们之前长时间工作或生活的人，他们为了改善社会、发展科技以及创造其他福利而进行了巨大的努力。例如，建设基础设施，创立新的世界观念等等。
3、后人应珍惜
后人要珍惜前人所留下的一切成果和遗产，如建筑，发明，人文历史、文化艺术等等。只有当我们意识到自己未来的幸福不仅取决于自身的努力，也是历史积累的结果时，我们才会更加珍惜这些来之不易的福利。
4、现代应用
前人种树，后人乘凉，已经成为一种有启示性、感人至深的哲学观念，它启示我们要鼓励和尊重创新者，肯定他们的付出，并将其传递给更多贡献者。而在现代，这个成语也成为了人们关注环保、遵循文化传统与尊重传承的主题。
可用来形容前人的恩惠或形容生态环境保护的重要性。前辈栽的树，要过几辈后才能长大成荫，后人才能乘凉，说明树木成长需要较长的时间。也表示进行的工作，可能要在以后较长时间后才能体现出效益和价值。
同时也说明生态环境保护的长期性和艰巨性，我们只有保护好环境，才能为我们的子孙后代留下一片生存之地。我们发展经济不能以牺牲环境为代价，可持续发展才是硬道理。
总而言之，“前人种树，后人乘凉”强调了过去代人的付出，同时鼓舞着我们在这个时代区区百年的时间里，继续努力工作，为后人铺路。
当我们在享受时光流转带来的优越条件或何不经意的幸福时，一定要记得那些奋斗与穷苦的曾经，珍惜时光，珍惜我们所拥有的，珍惜这个可贵的机会。