“匏瓜徒悬”是个成语，现在用来比喻志士的怀才不遇。
这是《论语》中的一个故事。
佛肸请孔子去做官，孔子想去。
子路拦阻道：“从前我听老师说：亲自去做坏事的人那里，君子是不干的。佛肸在中牟（晋国地名，在现在的邯郸与邢台之间）叛乱，您却要去，怎么说的过去呢？”
孔子说：“是的，我说过这样的话。但还有句话：最硬的东西，磨也磨不薄；最白的东西，染也染不黑。我难道是匏瓜（瓢葫芦）吗？怎么能只被挂着而不给人吃呢？”
佛肸原是范氏、中行氏的家臣。当范氏、中行氏与赵简子争斗得难分难解之时，佛肸叛乱，既不听从于范氏、中行氏的指挥，又不对赵简子称臣，俨然成为据守中牟的独立势力。
这时的佛肸派人来召孔子辅佐，孔子竟然真的答应，准备前往中牟了，于是发生了上面的对话。
《史记》上记载，晋定公11年，阳虎离开鲁国投奔了赵简子。第二年，孔子春风得意，摄理了鲁国的丞相职务。
到了晋定公22年，赵简子击败范氏、中行氏时，孔子已开始了流亡诸侯的生活。
孔子此时积极入仕的愿望是可想而知，甚至有些急不择主。
在孔子所有的学生中，子路最爱唱反调，这时提出反对意见，孔子也便听从了子路的意见。
其实子路不明白孔子的良苦用心，周游列国是为了实现自己的政治主张，一直没有找到一个实现自己平生抱负的平台。
这次有了这个机会，他不想错过。
他坚信自己可以出污泥而不染。佛肸的作为他自然知道，只是想通过自己的应召来劝恶人改正，彰显了孔子一生明知不可为而为的磊落情怀。