后羿射日的成语故事主要讲述的是十个太阳特别调皮，同时上天玩耍，致使人间遭殃。于是太阳的父亲天帝就派后羿给他们一顿教训，后羿带上天帝准备的弓和箭先后射下了九个太阳。人间终于恢复了正常，从此人类过上幸福的生活。
原本是五帝时期射师大羿射日，不过经过后人误传变成了夏代有穷国君主后羿射日。
科学解释
NASA华裔科学家赵丰教授认为：后羿射日事件其实是一次彗星撞击地球事件，类似于1994年levy-9彗星撞击木星事件的缩小版。因为彗星质地松散，当彗星被行星捕捉，在潮汐力作用下会发生解体成为一串天体，所谓九日，正是彗星解体为9块。
9块天体进入地球大气层后，因摩擦灼热成为似“太阳”的发光发热体，这便是山海经中“九日居下枝，一日居上枝”。接着这些看似“太阳”的物体便会很快一一撞击地球，因为彗星质地松散，撞击行星后并不会留下明显的陨石坑，所以陨落之处一片焦黑泥烂，这便是山海经中“羿射九日，落为沃焦”的原因。?
彗星撞击行星事件在漫长的太阳系历史里是经常发生的，后羿射日很可能是远古先民亲眼目睹了一次彗星撞击地球的盛况，惊恐万分而又无能为力的他们只好向其射箭，从而留下了这相传千年的传奇神话故事-后羿射日。