劳苦功高的意思是出了很多力，吃了很多苦，立下了很大的功劳。
劳苦功高是一则汉语成语，最早出自于西汉·司马迁《史记·项羽本纪》。“劳苦功高”的意思是形容做事勤苦而功劳很大；多用以慰问和赞颂别人。
该成语构词方式是联合式；在句中作谓语、定语。成语出处，西汉·司马迁《史记·项羽本纪》：“劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人，此亡秦之续耳。”后人由此提炼出成语“劳苦功高”。
项羽拥兵四十万，号称百万，而刘邦只有区区十万的兵力。项羽要进军灞上的消息传出后，其叔项伯深为其好友、时任刘邦部将的张良的安危担忧。他连夜飞骑灞上，通知张良逃走避祸。张良于是陪项伯去见刘邦。经过张良和刘邦的解释，项伯答应从中调停，并让刘邦第二天到鸿门去向项羽谢罪。