刘伯温预言“遇顺则止”，意思是指遇到顺朝覆灭的意思。事实也证明了这一点，公元1644年，李自成称帝，攻入北京，明朝最后一位皇帝崇祯帝上吊自杀，明朝灭亡。
明朝，是由朱元璋建立的，他是一个草根皇帝，由一个吃不上饭的放牛娃，后来落魄到到寺院出家当和尚混口饭吃，再到领导农民起义军，打败陈友谅、张士诚等大军，建立了明朝。
历史上的皇帝中，朱元璋起步时最卑微的，连当年的刘邦也比他还要高一点，刘邦好歹还是个小官（亭长）。朱元璋在一步步起步的过程中，离不开 文臣武将的支持，谋士方面有刘伯温等神机妙算，武将方面有蓝玉等为他攻城略地。
有这么一大批人帮他打江山，自然顺风顺水，不出几年，就登上了皇帝的宝座。成为皇帝的朱元璋，性情大变，一改以前打仗时候的称兄道弟，开始大肆屠杀忠臣。
惨死的开国元勋不计其数，比如蓝玉，更有甚者牵连很多人。这让文武百官都十分惶恐，想不到当年忠心耿耿对这个帝王，换来这个下场。
当然刘伯温也在其中，不得不对朱元璋提高警惕。有一次皇帝问他自己建立的明朝能存续多少年。
刘伯温掐指一算，心里一阵，只存在276年，这哪敢直接跟他说呢。于是说“遇顺则止”。朱元璋认为是个吉兆，就放过了他。
其实他说的这句话意思是遇到顺朝就截止。果然，从1638年建立，到李自成1644年建立的顺朝攻入北京，明朝灭亡只存在了276年，这个预言正好得到了印证。