由两个或两个以上的语素(也有称作词素)组成的词叫合成词。现代汉语词汇中，合成词占了绝大多数。合成词中，多数由两个语素构成，两个以上的语素构成的是少数。
组合的基本形式可分为两类：
由词根和词根组合成的称为复合词，如书本、草木、机器等；
由词根和词缀合成的称为派生词，如车子、花儿、阿姨等。
至于组合的格式，则可分为：并列式、偏正式、支配式、陈述式、补充式、名量式等。
常见的合成词：
air
conditioner空调机air
raid空龚
alarm
clock闹钟arms
race军备竞赛
assembly
line装配线baby-sitter看孩子的人
bank
account银行帐户birth
control节制生育
blood
donor献血者blood
pressure血压
book
case书柜bookmark书签
brain
drain人才流失burglar
alarm防盗警报器
bus
stop公共汽车站can
opener开罐器
car
park停车场contact
lens隐形眼镜
corporal
punishment体罚cotton
wool药棉
credit
card信用卡death
penalty死刑
estate
agent地产经纪人fancy
dress(ball)化装舞会
generation
gap代沟greenhouse
effect温室效应
health
center医疗中心heart
attack心脏病发作
heart
failure心国衰竭hire
purchase分期付款
income
tax所得税labour
force劳动力
labour
market劳动市场letter-box信箱
order邮购定单mineral
water矿泉水
mother-tongue母语nail
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friedn笔友pocket
money零用钱
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language手语soda
water苏打水、汽水
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tennis乒乓球
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rights人权
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languages现代语言
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instrument乐器natural
history自然历史
natural
resources自然资源nervous
breakdown神经失常
old
age老年old
hand老手
open
air露天open
letter公开信
personal
computer个人电脑polar
bear白熊，北极熊
public
sector公营部门remote
control遥控
social
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services社会服务(事业)
social
studies社会研究social
work(er)社会工作(者)
solar
system太阳系stainless
steel不锈钢
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cord声带yellow
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