刀耕火种意思是古时一种耕种方法，把地上的草烧成灰做肥料，就地挖坑下种。
刀耕火种，汉语成语，拼音是dāo gēng huǒ zhòng，意思是古时一种耕种方法，把地上的草烧成灰做肥料，就地挖坑下种。出自 《旧唐书·严震传》。
新石器时代残留的农业经营方式，属于原始生荒耕作制。先以石斧，后来用铁斧砍伐地面上的树木等枯根朽茎，草木晒干后用火焚烧。经过火烧的土地变得松软，不翻地，利用地表草木灰作肥料，播种后不再施肥，一般种一年后易地而种。由于经营粗放，亩产只有50千克左右，俗称“种一偏坡，收一萝萝”。
黄河中游仰韶文化区早在公元前5000至前3000年就采用刀耕火种、土地轮休的方式种植粟、黍。云南也早在公元前1260～1100年的商朝后期新石器时代就用此法种稻。战国时期云南土著民族广泛采用刀耕火种的耕作方式。
随着生产工具由石刀、石凿、石斧、木棒进化到铁制刀、锄、犁，种植作物由单一的稻谷演变为稻、玉米、豆、杂粮乃至甘蔗、油料经济作物，耕作方式也随之由刀耕火种、撂荒发展到轮耕、轮作复种和多熟农作制。
操作方式
刀耕火种又叫迁移农业，有些地方称之为“打游击农业”。是一种古老原始的农业耕作方式。这种耕作方式没有固定的农田，农民先把地上的树木全部砍倒，对一些大树有时先割去一圈树皮，让它枯死，然后再砍倒。
已经枯死或风干的树木被火焚烧后，农民就在林中清出一片土地，用掘土的棍或锄，挖出一个个小坑，投入几粒种子，再用土埋上，靠自然肥力获得粮食。当这片土地的肥力减退时，就放弃它，再去开发一片，所以称为迁移农业。