原指哀鸣的大雁到处都是，在现代汉语中比喻到处都是呻吟呼号、流离失所的灾民，常常与“民不聊生”连用。
遍地都是哀鸣的鸿雁，形容灾民遍地，困苦之情。哀鸿遍野是一个成语，出自《诗经》。哀鸿，指鸿雁，是古代的一种候鸟，每年春天北飞，秋天南飞。当战乱导致百姓流离失所时，哀鸿的鸣叫声让人感受到了悲痛和凄凉。
关于哀鸿遍野的出处，较早见于《诗经·小雅·鸿雁》。后来，《史记·项羽本纪》和《汉书·王莽传》等古籍中也有类似的描述。
在我国历史上，许多战乱时期都出现了哀鸿遍野的景象，如春秋战国、汉末三国、五胡乱华、南北朝、元末明初等时期。尤其是在战争和动荡时期，哀鸿遍野的景象更加惨烈。如今，哀鸿遍野这个成语已经成为形容社会灾难、人民困苦的一种象征，提醒人们珍惜和平，防止战乱。
词语使用场景：
1、自然灾害场景：当地震、洪水等自然灾害发生时，人们经常形容这种情况为哀鸿遍野。比如：在这次台风来袭时，许多地区遭受了严重的破坏，真是哀鸿遍野啊！
2、社会困难场景：在社会困难的情况下，例如贫困、失业等，人们也常常使用哀鸿遍野来描述这种情况。比如：在当前经济形势下，许多人失去了工作机会，他们的生活变得越来越艰难，这真是哀鸿遍野啊！
3、悲伤事件场景：当某些悲伤的事件发生时，例如亲人去世、失恋等，人们也用哀鸿遍野来表示自己的哀伤和痛苦。比如：听到这个消息后，我感到心如刀绞，真是哀鸿遍野啊！
成语来源及寓意：
鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅。鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。后来，人们把鸿雁于飞，哀鸣替替，简化引申为哀鸿遍野这个成语。
哀鸿遍野，哀鸣的大雁，悲鸿哀叫。其声悲凉，大雁有情若人，孤雁处境凄凉哀怨，似为人之形影孤单令人侧隐怅然。身处三座大山压迫下的民众，处境艰难，民不聊生，怨声载道。深受天灾人祸的双重贻害，同处水火之中。到处都是呻吟呼号的灾民，深感世道浑浊，悲愤难诉。