南辕北辙这个故事讽刺了：不管做什么事，都要首要看准方向，才干充分发挥自己的有利条件；假如方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。
南辕北辙的寓意，首要，得了解“辕”和“辙”这两个字的意思。辕是车上驾驭牛马的两根木头。辙的意思是这车轮压出的印子。这两个字现在现已很少用到了，学懂了这两个字的意思，南辕北辙这个成语的字面意思就不难解释了。辕的方向朝南，但是辙的方向向北。
南辕北辙这个成语也是有一段故事的，在战国时期，魏王想要攻击邯郸，季梁听传闻后，就回去对魏王讲，他在路上遇见了一个说他的马好、路费多、车夫技能好，于是，就朝着与他的目的地相反的方向走去。然后又给魏王说，假如去攻击邯郸的话，与他想要以仁义来称雄天下的理念背道而驰。所以想要攻击邯郸的这种行为就和赶路朝着反方向走得人的行为的本质是一样的。