敬词，是尊敬别人的用词。别人说话，自己洗耳而且恭敬地聆听，是敬词无疑。敬词表示尊敬客气的态度，也叫“尊称”。
(1)对帝王的敬称有万岁、圣上、圣驾、天子、陛下等。驾，本指皇帝的车驾。古人认为皇帝当乘车行天下，于是用“驾”代称皇帝。古代帝王认为他们的政权是受命于天而建立的，所以称皇帝为天子。古代臣子不敢直达皇帝，就告诉在陛(宫殿的台阶)下的人，请他们把意思传达上去，所以用陛下代称皇帝。
(2)对皇太子、亲王的敬称是殿下。
(3)对将军的敬称是麾下。
(4)对有一定地位的人的敬称：对使节称节下；对三公、郡守等有一定社会地位的人称阁下，现在多用于外交场合，如大使阁下。
(5)对于对方或对方亲属的敬称有令、尊、贤等。令，意思是美好，用于称呼对方的亲属，如令尊(对方父亲)、令堂(对方母亲)、令阃(对方妻子)、令兄(对方的哥哥)、令郎(对方的儿子)、令爱(对方的女儿)。尊，用来称与对方有关的人或物，如尊上(称对方父母)、尊公、尊君、尊府(皆称对方父亲)、尊堂(对方母亲)、尊亲(对方亲戚)、尊驾(称对方)、尊命(对方的嘱咐)、尊意(对方的意思)。贤，用于称平辈或晚辈，如贤家(称对方)、贤郎(称对方的儿子)、贤弟(称对方的弟弟)。仁，表示爱重，应用范围较广，如称同辈友人中长于自己的人为仁兄，称地位高的人为仁公等。
(6)称年老的人为丈、丈人，如“子路从而后，遇丈人”(《论语》)。唐朝以后，丈、丈人专指妻父，又称泰山，妻母称丈母或泰水。
(7)称谓前面加“先”，表示已死，用于敬称地位高的人或年长的人，如称已死的皇帝为先帝，称已经死去的父亲为先考或先父，称已经死去的母亲为先慈或先妣，称已死去的有才德的人为先贤。称谓前加“太”或“大”表示再长一辈，如称帝王的母亲为太后，称祖父为大(太)父，称祖母为大(太)母。唐代以后，对已死的皇帝多称庙号，如唐太宗、唐玄宗、宋太祖、宋仁宗、元世祖、明太祖等；明清两代，也用年号代称皇帝，如称朱元璋为洪武皇帝，称朱由检为崇祯皇帝，称玄烨为康熙皇帝，称弘历为乾隆皇帝。
(8）对尊长者和用于朋辈之间的敬称有君、子、公、足下、夫子、先生、大人等。
(9)君对臣的敬称是卿或爱卿。
(10)对品格高尚、智慧超群的人用“圣”来表敬称，如称孔子为圣人，称孟子为亚圣。后来，“圣”多用于帝王，如圣上、圣驾等。
谦词，是自己谦虚的用词。比如：
一、“拙”字一族：①拙笔：称自己的文字和书画。如：拙笔一幅，敬请惠存。②拙见：称自己的见解。③拙著：称自己的作品。④拙作：同拙著。⑤拙荆：古人对人称自己的妻子。
二、“小”字一族：①小弟：男性在朋友或熟人之间谦称自己。如：小弟有一不情之请。②小儿：谦称自己的儿子。③小女：谦称自己的女儿。④小可：谦称自己(多用于早期白话)。如：小可不才。⑤小人：古人指地位低的人，后来地位低的人也用于自称。如：小人不敢。⑥小生：青年读书人自称(多见于早期白话)。⑦小店：称自己的店。⑧小照：指自己的尺寸较小的照片。如：附小照一张。
三、“薄”字一族：①薄技：微小的技能，谦称自己的技艺。如：薄技在身／愿献薄技。②薄酒：味淡的酒，常用作待客时的谦词。如：薄酒一杯，不成敬意。③薄礼：不丰厚的礼物，多用来谦称自己送的礼物。如：些许薄礼，敬请笑纳。④薄面：为人求情时谦称自己的情面。如：看在我的薄面上，原谅他这一次。
四、“贱”字一族：①贱姓：与“贵姓”相对，谦称自己的姓。如：(您)贵姓?贱姓王。②贱内：对别人称自己的妻子(多见于早期白话)。③贱事：古人称自己的私事。
五、“敝”字一族：①敝姓：称自己的姓。如：敝姓王。(您)贵姓?②敝人：对人谦称自己。③敝处：谦称自己的家或停住的地方。④敝校：谦称自己的学校。
六、“鄙”字一族：①鄙人：谦称自己。②鄙意：称自己的意见。③鄙见：称自己的见解。
七、“愚”字一族：①愚兄：对比自己年龄小的人谦称自己。②愚见：谦称自己的意见。见识浅陋，抛砖引玉。③愚以为：谦称自己认为。如：愚以为不可。
八、“忝”字一族：①忝列：有愧被列入或处在其中。如：忝列门墙(意愧在师门)。②忝在：有愧处在其中。如：忝在相知之列。③忝任：有愧地担任。如：忝任宰相之职。
九、“敢”字一族：①敢问：冒昧地询问，请问。如：敢问先生贵姓?②敢请：请求。如请先生替我写封信。③敢烦：冒昧地麻烦你。如：敢烦小姐办件事。
十、“劳；字一族：①劳驾：麻烦你。②劳步：用于别人来访。如：您公事忙，千万不要劳步。③劳烦：麻烦别人。如：劳烦尊驾。④劳神：客套话，用于请人办事。如：劳神代为照顾一下。
另外，还有些零散谦词，如“过奖…‘不敢当…‘不才…‘寒舍…‘蓬荜生辉”“抛砖引玉”等，数量小，容易掌握。