瘴气指南方山林中湿热蒸郁能致人疾病的有毒气体，多指是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气，容易引发疟疾等传染病。
疟疾的病因是池沼地中的湿热之气，也就是我们通常所说的“瘴气”。不仅如此，由于许多传染病的发生地大都环境污浊，气味难闻，人们认为其病因是污浊之气，也称“瘴气”。
无论东方西方，古代医学家最初都认为传染病是由“瘴气”所致。古罗马著名的医生盖伦、中世纪意大利医生夫拉卡斯特罗和十九世纪德国医生海勒等在论述传染病时，都认为其主要原因是“瘴气”所致。
按照现代医学的观点，疟疾是因疟原虫寄生于人体而引起的寄生虫病。临床上以间歇性发冷、发热、贫血及肝脾肿大为特征，严重者可出现休克、多脏器功能衰竭，甚至死亡。
恶性疟主要发生在我国西南，如云南、贵州，四川、海南岛一带。过去所说的瘴气，其实就是恶性疟。
扩展资料：
多发季节
间歇热似乎多在夏季发生，疟疾似乎总在多水的池沼地区发生，严重肠疾多发地区的人似乎爱喝凉水。他们进一步观察，试图寻找其中的逻辑联系。
例如，无论什么人进入池沼地区，都容易患疟疾。于是，人们猜测疟疾的病因是池沼地中的湿热之气，也就是通常所说的“瘴气”。
不仅如此，由于许多传染病的发生地大都环境污浊，气味难闻，人们认为其病因是污浊之气，也称“瘴气”。
但是“瘴气”看不见摸不着，人们只能间接说明它们的存在，没有能直接被科学家目证。即不能清清楚楚地看见真正的致病物，也就无法对其进行完全控制和预防，以及发现针对性的治疗药物。
百度百科——瘴气