羌笛何须怨杨柳， 春风不度玉门关。远远奔流而来的黄河，好象与白云连在一起，玉门关孤零零地耸峙在高山之中，显得孤峭冷寂。何必用羌笛吹起那哀怨的杨柳曲去埋怨春光迟迟呢，原来玉门关一带春风是吹不到的啊！据唐人薛用弱《集异记》记载：开元间，王之涣与高适、王昌龄到酒店饮酒，遇梨园伶人唱曲宴乐，三人便私下约定以伶人演唱各人所作诗篇的情形定诗名高下。结果三人的诗都被唱到了，而诸伶中最美的一位女子所唱则为“黄河远上白云间”。王之涣甚为得意，这就是著名的“旗亭画壁”故事。此事未必实有。但表明王之涣这首《凉州词》在当时已成为广为传唱的名篇。诗经“孤城”为中心而衬以辽阔雄奇的背景。首句“黄河直上”，有人 认为很费解，故易“黄河”为“黄沙”。然而“黄沙直上”，天昏地暗，那能 看见“白云”？其实，“黄河直上”并不难理解。李白与王之涣都写过沿黄河 西望的景色，不同点在于：李白的目光由远而近，故创出“黄河之水天上来” 的奇句；王之涣的目光自近及远，故展现了“黄河远上白云间”的奇景。遥望 西陲，黄河由东向西，无限延伸，直入白云，这是纵向描写。在水天相接处突 起 “万仞山”， 山天相连， 这是竖向描写。就在这水天相接、山天相连处， “一片孤城”，隐约可见。这，就是此诗所展现的独特画面。