在《中国近现代史》(人教社2002上册)中，明确提出中国两个省级行政单位的建立概况：1878年左宗棠收复新疆……1884年，清政府在新疆建立行省；鉴于台湾在国防上的重要地位，1885年，清政府在台湾设立行省，在抗击法国侵略中作出贡献的刘铭传为台湾第一任巡抚。在学习过程中，有很多思维活跃、求知若渴的学生，如果教师不给学生指出，学生往往会形成错误的观念：“新疆的第一任巡抚是左宗棠”!而这与历史事实是不符的。
巡抚是清代省级地方最高行政长官，总揽一省的军事、吏治、刑狱等，地位公次于总督(掌握一省或数省的军事、政治大权)，官品为从二品。
在新疆筹备建省时，左宗棠已是陕甘总督，后回京任钦差大臣、两江总督；新疆建立行省之际，左宗棠已任钦差大臣，督办福福建军务，1885年卒于福州。新疆的第一任巡抚是刘锦棠，他及其父亲都是左宗棠的老乡、老部下。在收复新疆过程中，刘锦堂总理行营营务，立下赫赫战功。左宗棠进京任钦差大臣后，刘锦堂奏定新疆建省的方案。1884年10月，出任新疆第一任巡抚。
在教学过程中，我们不妨在讲到台湾第一任巡抚是刘铭传时，顺便提一下新疆第一任巡抚是刘锦堂，这样可以让学生形成完整的知识体系。
参考书目：
《中国近代现代史》，人教社，2000年版，2002年印刷，
《新疆历史词典》，新疆人民出版社，1994年8月第1版，1996年12月第2次印刷。P122页，233页