文/石墨杨
为正义事业而献身为什么叫“牺牲”
现在我们往往用“牺牲”来表示为正义事业而献身或舍弃自身利益, 其实, “牺牲”在古代指的是用于祭祀的禽畜, 通常是 指马、牛、羊、鸡、犬、豕等, 也就是后世所称的“六畜”, 而其中最常用的是牛、羊、豕三牲。
在古代, “国之大事, 唯祀与戎”, 所以古人对宗庙祭祀非常重视, 不但制定了严格、复杂的礼制规仪, 对于祭品也有着严格的规定:用于祭祀的禽畜必须要用纯色, 而且必须是完整的, 只有纯色、完整的牲畜, 才能叫作“牺牲”。
如《国语·周语上》记载:“使太宰以祝、史帅狸姓, 奉牺牲、粢盛、玉帛往献焉, 无有祈也。”。
《左传》庄公 十年也有: “牺牲玉帛弗敢加也, 必以信。”
后来, 牺牲的含义逐渐宽泛, 也用来泛指用其他动物所作的祭品了。
正是由于牺牲最初是用作祭祀的, 这些祭品是在舍弃自己生命而为大家祈福, 牺牲一词后来也就逐渐有了自我奉献的意思。
我是思想的搬运者——石墨杨