苏轼《赤壁赋》有“肴核既尽，杯盘狼藉”一句，某教材注：“[肴核]菜肴和果品。”将“肴”解释为“菜肴”，似不够确切。
《说文?肉部》：“肴，啖也。”段玉裁注：“谓熟馈可啖之肉。”《楚辞?招魂》有“肴羞未通”，王逸注：“鱼肉为肴。”《文选?枚乘(七发)》有“肴糅错该”“旨酒嘉肴”，张铣注：“肴，肉也。”在古代“肴”多指熟肉食。如：
(1)饮酒用千钟，用肴宜尽千牛。(《论衡?语增》)
(2)旨酒甘肴盈衍其中。(《后汉书?费长房传》)
“肴核”最早见于《诗?小雅?宾之初筵》：“宾之初筵，左右秩秩，笾豆有楚，肴核维旅。”曾运乾先生《毛诗说》注曰：“肉曰肴，骨曰核。”
“肴核”一词在古代文献中也历来习见，其中“肴”是指熟肉食，不包括蔬菜、蛋品等，例如：
(3)金晷中坐，肴核四陈。(左思《蜀都赋》)
(4)含咀肴核，括囊流略。(南朝梁?王元礼《昭明太子哀册文》)
(5)自今鳞介羽毛肴核众品，非时月可采。(《宋书?明帝纪》)
(6)道人性复知爱客，每日烹茶供肴核。(清?方文《张道人园居歌》)
而“菜肴”在现代汉语中的意思是“经过烹调供下饭下酒的鱼、肉、蛋品、蔬菜等”。(《现代汉语词典》第5版)除了指熟肉食外，还指蔬菜、蛋品，因此将“肴”注释为“菜肴”不严密，会让学生误以为“肴”还包括蔬菜等食物。
一些大型工具书多收录“肴核”一词，如《汉语大词典》《辞源》《古代汉语词典》等，解释多为“肉类和果类食品”，例句就选有“肴核既尽，杯盘狼藉”一句。