Papier是纸张的意思，是中性名词。
paper是由希腊文παπυρο?（纸莎草纸）演变而来的。因为古代埃及的象形文字都是写在纸莎草纸上的，这种象形文字不是像汉字一样完全表意，也不是像美国英语一样完全表音，而是一种由表形符号、表意符号和表音符号组成的复合文字，能够表达各种复杂的意思。公元前18世纪中叶，古代埃及又根据表音符号创造出了24个功能固定的单辅音符号，对后来腓尼基人创造字母文字产生了巨大影响。
这种象形文字有三种书写字体，即圣书体、祭司体和世俗体。古代埃及人最初以刻刀和石头做书写工具，发明笔和墨水以后，纸草、木片、石头和陶片等成为书写材料，其中纸草的使用更为普遍。纸草纸在希腊语里叫做παπυρο?，后来逐渐演变为德语的Papier。
由于古代埃及的象形文字复杂难懂，只有祭司、书吏、官员和一些大商人掌握读写能力，公元前332年亚历山大征服埃及，埃及受到强势的希腊文化的冲击，到公元3世纪时，埃及人只能用希腊字母拼写自己的语言了。从公元639年被阿拉伯帝国征服，埃及被迅速“阿拉伯”化，象形文字逐步被人们忘却。所以今天的德语单字Papier不是象形文字的字根，而是希腊语词源。
二、Papier是可数名词还是不可数名词？
现代德语中Papier解释成“纸”的时候，是一个不可数名词，因为无论是古代埃及的纸莎草纸，还是我们中国人在西汉时期造的纸，都是一种可以无限分割的物质，大家拿出一张A4的纸，将它裁成两半、四半、八半等，你可以一直这样无限裁下去，但它还是一张张纸。虽然大小不同，但每张被裁的小纸片与原先A4大小的纸张在物质材料方面是没有区别的。一张纸，要说“ein Blatt Papier”，而不是ein Papier。
希望我能帮助你解疑释惑。