代沟是一个心理学名词。其广义是指年轻一代与老一代在思想方法、价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂；狭义指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。
代沟这一词由20世纪60年代末美国人类学家M.米德在所著《代沟》中首次提出。“代沟”（generation gap）一词从英文直译过来，由著名女性人类学家玛格丽特·米德所创用，由于译法贴切而新颖，加上易于记忆，所以马上成了常用语。从翻译的角度上看，比起原来的用语“世代隔阂”，“代沟”确是优胜一些。
由于年龄，经历不同，因而思考方式也不相同，年轻人充满对事业，友谊，爱情和人生追求。而父母都是过来人有着自己的理解，在两种方式之间产生了差异，如果沟通不畅就会产生矛盾，增加了误解和隔膜。这是代沟产生的基本原因。
社会在发展，环境在变化，中国在过去的几十年，由于电子产品的应用，而年长者疏于学习，获得的知识造成了不平衡，如果统称为代沟，虽然武断，但是年龄差别造成的平均差异，还是非常明显。
在社会高速发展变化的时代，代沟的产生是必然的，在一定程度上形成了沟通方面的障碍，严重影响社会的发展和进步。
具有代沟的人之间一般是父母过于保守，不思考，不学习，不理解造成的，因而在价值观发生变化的时代，应该努力思考，努力学习，努力理解与关心后代。
子女也要多加思考，理解什么是真善美，父母的思想做法虽然过时了，但如果能够关心爱护后代，就可以体谅父母反应的迟缓，***同理解和适应社会。
有了代沟也不用怕，解决代沟的方法就是沟通。具体方法有：
第一，努力沟通，要明确出发点，明确目的，解决什么问题。
第二，全面分析判断，经过认真分析和思考，弄清对方的意见和态度后，理解处理事情的不同角度，能够更全面的看问题。
第三，接纳融合，青年人和老年人都可以取长补短，融合成更完美的方案。