寡头政治（oligarchy），指由少数人掌握政权的一种统治形式，原指少数人掌握的政权，如古希腊雅典奴隶制国家的贵族政权。后通指由一小撮反动统治者操纵一切的政治制度。
不仅是在政府之事务中服从少数人之统治的政治，而且在任何团体，诸如一个教堂、工会、学校，或者任何其他机关中，由少数人所管治者，均可称为寡头政治。
寡头政治经常可能成为变革的工具。它坚持要国君或独裁者分享力量，因此打开了由其它社会元素来分享力量的大门。
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寡头政治的历史渊源：
在1215年，当时英国的贵族联合起来，迫使英格兰国王约翰签署了大宪章。这样便心照不宣地减少了的约翰国王的政治力量和承认了最初的寡头政治的存在。
当英语社会继续发展，大宪章便分别在1216年、1217年和1225年被不断地修改，来保证更多人获得更大的权利，就这样踏上了英国君主立宪制的道路。
在一些拉丁美洲的国家，寡头政治的概念被扩大到包括政府和军方官员，并暗示了裙带关系的重要，只有裙带关系的人才能进入权力圈，或是委以军权，这样执政群才比较安心。
一些作者譬如意大利经济学家维弗雷多·帕雷托(Vilfredo Pareto)、意大利法学家/政治理论家莫斯卡（Gaetano Mosca）和德国社会学家罗伯特·米歇尔斯都相信任何一个政治制度最终将转变成寡头政治(寡头政治的金科玉律)。根据这种想法，现代民主应该被看为当选制寡头政治。
在这制度中，在政治对手之间的实际区别是相对地小，因为政客的事业前途严重地取决于不必选举的经济来源和媒介精英，例如掌握媒体的财团、掌握政治献金的金主、掌握人脉的权力掮客...等，不管谁当选都得与他们做出妥协和分享力量，于是他们成为一群看不见的地下政府并持续到永远。