商：甲骨文约3500个至4500个字。
汉：杨雄《训篡编》收录5340个字。
汉：许慎《说文解字》收录9353个字。
魏：李登《声类》收录11520个字。
魏：张辑《广雅》收录18151个字。
梁：顾野王《玉篇》选定22726个字。
宋：陈彭年等《广韵》收录26194个字。
宋：张麟文《韵海镜源》收录26911个字。
宋：司马光等《类篇》收录31319个字。
明：梅膺祚《字汇》收录33179个字。
明：张自烈《正字通》收录33440个字。
清：张玉书等《康熙字典》收录47025个字
当古老的美索不达米亚的楔形文字和埃及的象形文字分别在公元前四世纪和公元五世纪消亡后，汉字便成为世界上仍在使用的最古老的文字。
人们在半坡遗址发现的6000多年前彩陶上的符号，可以说是汉字的萌芽，也称“原始”文字。又过了3000多年，出现了商代卜辞“甲骨文”，已发现约4500字左右，被中外学者誉为“全人类的文明财富”。据有关资料载，东汉时代许慎编着的中国第一部字典《说文解字》，***收字9353个，异体字1163个。晋朝吕忱着的《字林》，收字12824个。宋朝王洙、司马光编的《类编》，收字31000余个。异体字21000个。清朝康熙时代编着的《康熙字典》，收集了47035字。1915年中华书局出版的《中华大字典》，***收字48000余个。新版的《辞海》，收单字14800余个。王竹溪教授的《新部首大字典》，***收字51000多个，多于《康熙字典》和《中华大字典》，是目前完成的收字最多的一部字典。
凝结着中华文化精髓的汉字***有多少个？前不久通过专家鉴定的北京国安资讯设备公司汉字字库***收入有出处的汉字91251个。专家说，这是目前收入汉字最多的也是最全的字库。据了解，在国安字库问世前，收入汉字最多的为1994年出版的《中华辞海》，***收汉字87019个，其中重覆字320个。