纵观词典学的发展趋势，语文词典中的学习用词典多为各类学习者着想，参考用词典以多收现代新词新术语见长，研究用词典以历时地收列词语、详列书证为其主要目标。专科词典以不断更新不断填补空白作为科技信息的软件而愈益受到重视。但是，真正足以表示一国学术成就的，仍是集中人才、长期工作而编出的多卷本研究用的语文大词典。20世纪已完成和正在进行中的大词典有：
《丹麦语大词典》(1918～1956),哥本哈根出版,28卷。
《现代俄罗斯文学语言词典》(1948～1965)，苏联科学院出版，莫斯科-列宁格勒，17卷。
《牛津英语词典》12卷，又补编 1卷(1884～1928)；《牛津英语大词典补编》， 4卷(1972～1986)，牛津大学出版社出版。
《瑞典语词典》(1892～ )，瑞典科学院出版，已出27卷；在进行中。
《拉丁语词库》(1894～ )，德国慕尼黑出版。自1900年起已出A-M部（L部尚未出齐）；在进行中。
《法语宝库：18世纪与20世纪(1789～1960)法语词典》，1971年起已出版 8卷，全书现定15卷（最初定为60卷）；法国南锡出版；在进行中。
《西班牙语历史词典》，1914年倡议，1933～1936年出版 2卷；1947年重组编辑部，1960年新版，已出12分部，西班牙马德里出版；在进行中。
《格林兄弟德语词典》，德意志民主***和国柏林出版；J.格林兄弟原稿编成 3卷(1854～1862)；续编的16卷本于1960年在莱比锡出齐；1965年开始出版新编本，收词和引语已大大增加，已出 7个分部；在进行中。