葛根是豆科植物葛的块根，是我国南方一些省区的一种常食蔬菜，其味甘凉可口，常作煲汤之用。其主要成分是淀粉，此外含有约12％的黄酮类化合物，包括大豆(黄豆)甙、大豆甙元、葛根素等10余种；并含有胡萝卜甙、氨基酸、香豆素类等。
葛根是一味古老而常用的中药，早在汉代张仲景的《伤寒论》中就有“葛根汤”这一著名方剂，至今仍是重要的解表方。《本草正义》谓葛根“最能开发脾胃清阳之气”。葛根味甘微辛，气清香，性凉，主人脾胃经。有发表解肌，升阳透疹，解热生律之功效。用于治疗表热症，麻疹初起，脾虚泄泻，热病口渴，消渴等病症。