矮人的创作意念源于北欧神话，以及传统欧洲的童话故事里的矮人。托尔金汲取了这些故事对矮人的形象描述：热衷于挖矿、铸造、手工艺和收集金银财货。
《魔戒三部曲》作为《哈比人历险记》的后续作品，《魔戒三部曲》（Lord of the Rings Trilogy）维持了前者的大部份主题。托尔金为矮人创立了一种自己的语言，称为矮人语（Khuzd?l），是类一种受希伯来音韵影响的闪米特语族语言。如同中世纪犹太人一样，矮人只会在同胞之间使用矮人语，同时又学习居住的社区的语言，把自己的真名与母语视作秘密。托尔金创作了几个矮人语的词语，并发明自己的文字，色斯文（Cirth），假想是中土大陆的辛达族精灵创作，而矮人采用了这种文字。
书里托尔金更进一步强调矮人失去了摩瑞亚（Moria）的家园而散居，以及利用配角矮人金雳（Gimli）对精灵凯兰崔尔（Galadriel）的敬爱及与精灵勒苟拉斯（Legolas）的深厚友谊，使精灵与矮人的长久仇怨得到化解。金雳与勒苟拉斯的友谊被视作托尔金对“外邦人的反犹主义和反犹太人排他性”（"Gentile anti-Semitism and Jewish exclusiveness"）的回应。
托尔金更承认了犹太人对矮人创作的影响，在信件中表示：“我确将矮人想像成犹太人般：在自己的住处既是原居者又是外人，谈著本地的语言，却因本族隐密的语言而带有口音...”