着力描写书房，是为了凸显鲁四老爷不学无术、爱面子，以及揭示出鲁四老爷这个道貌岸然的“老监生”“金玉其外，败絮其中”、知识贫乏的真实面目。
描写书房的段落：
天色愈阴暗了，下午竟下起雪来，雪花大的有梅花那么大，漫天飞舞，夹着烟霭和忙碌的气色，将鲁镇乱成一团糟。我回到四叔的书房里时，瓦楞上已经雪白，房里也映得较光明，我无聊赖的到窗下的案头去一翻，只见一堆似乎未必完全的《康熙字典》，一部《近思录集注》和一部《四书衬》。
解析：
《康熙字典》是清代编纂的一部大型字典，一个“堆”字，说明这部字典已经松散不成册了，“未必完全”更进一步说明这部字典年代久远。
一方面说明鲁四老爷不爱护书籍，不学无术，另一方面说明鲁四老爷爱面子，用《康熙字典》装饰门面，以显示自己有学问，是这个乡村社会理所当然的统治者。
这一设置进一步揭示出这个道貌岸然的“老监生”“金玉其外，败絮其中”、知识贫乏的真实面目。
作品叙写一个离开故乡的知识分子“我”在旧历年底回到故乡后寄寓在本家四叔（鲁四老爷）家里准备过“祝福”时，见证了四叔家先前的女仆祥林嫂瘁死的悲剧。
该小说通过描述祥林嫂悲惨的一生，表现了作者对受压迫妇女的同情以及对封建思想封建礼教的无情揭露。也阐述了像文中的“我”一样的启蒙知识分子，对当时人们自私自利以及世态炎凉的这一社会现状的无动于衷和不知所措。