Wi-Fi的由来
1996年，美国网络通讯设备大厂朗讯（Lucent）率先发起成立无线以太兼容性联盟（WirelessEthernetCompatibilityAlliance，WECA），着手创立无线网络协议（WLAN），发展起初发展不顺，声势远落蓝牙（Blue-tooth）之后。
1999年，WECA更名为Wi-Fi联盟，再度架构一套认证标准，提出通行业界的无线网络技术--802.11一系列规格，包括802.11.b、802.11.a、802.11.等。
Wi-Fi作为802.11b的昵称，与以太网络作为IEEE802.3的昵称道理一样。经过Wi-Fi联盟兼容性测试的无线网络产品，即使制造商不同，也可互通与兼容，如PCMCIA无线网卡、USB无线模块等。根据Wi-Fi联盟数据显示，自2000年联盟开始进行认证以来，截止2002年底约有680项产品已获得Wi-Fi认证。
“wifi”拼音音译为：“waifai”亦或“waifi”。“waifai”为通讯官方译音。据著名的美国韦氏大学词典和法国的罗贝尔词典，音标是[wifi]，发音还是为“waifai”。
Wi-Fi技术的发展
按照发展Wi-Fi可分为五代。由于ISM频段中的2.4GHz频段被广泛使用，例如微波炉、蓝牙，它们会干扰Wi-Fi，令速度减慢，5GHz干扰则较小。双频路由器可同时使用2.4GHz和5GHz，但设备则只能使用某一个频段，日常建议连接5GHz频段（需要设备支持，否则只能搜索到2.4GHz频段的Wi-Fi）。
第一代802.11，1997年制定，只使用2.4GHz，最快2Mbit/s
第二代802.11b，只使用2.4GHz，最快11Mbit/s，正逐渐淘汰
第三代802.11g/a，分别使用2.4GHz和5GHz，最快54Mbit/s
第四代802.11n，可使用2.4GHz或5GHz，20和40MHz信道宽度下最快72和150Mbit/s
第五代802.11ac，只使用5GHz。