菩提子是智慧和觉悟的象征，同时它也寓意着吉祥和平安。
根据丁福保《佛学大辞典》“菩提子”词条释文，菩提子（物名）是指西藏语之Bodi－ci果，可以作数珠，产于雪山地方，非菩提树之实也。校量数珠功德经曰：“若用菩提子为数珠者，或用掐念，或但手持数诵一遍，其福无量。”
见数珠条。案菩提子一名川谷，一年生草。所在有之，春生苗，茎高三四尺，叶如黍，开红白花作穗，夏秋之间结实，圆而色白，有坚壳，如珐琅质。俗用为念佛之数珠，故名菩提子。木本者别为一种。中国惟天台山有之，谓之天台菩提。
菩提子的种类：
1、木患子菩提。木本者为其别种，于本草纲目无患子条中，举出无患子之七种异名，其中之一即称菩提子。《校量数珠功德经》曰：“若用木患子为数珠者。诵掐一遍得福千倍。”我国产东部、南部至西南部。各地寺庙、庭园和村边常见栽培。日本、朝鲜、中南半岛和印度等地也常栽培。
2、星月菩提子。星月菩提的原料之一元宝菩提，产自一种名为黄藤的植物，广东东南部、香港、海南及广西西南部，云南西双版纳有栽培。种子繁殖。果球形，较大，暗草黄色，被具直刺、舟状佛焰苞所包被，具观赏价值。
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